Jussie Smollett egyelőre nem fogja megújítani Jamal Lyon szerepét a 'Birodalomban'. Jussie azonban „értékeli” a megkezdett tárgyalásokat.
Az Empire hivatalosan hatodik évadra tér vissza. De a Fox show egyik vezető sztárja, a 36 éves Jussie Smollett szintén nem fog visszatérni a sorozathoz - legalábbis egyelőre. „A stúdió kölcsönös megállapodással tárgyalt Jussie Smollett opciójának meghosszabbításáról a hatodik évadra, ám jelenleg nem tervezik, hogy Jamal karaktere visszatérjen a Birodalomba.” - olvassa el a Fox Entertainment és a 20. század nyilatkozatát . A Fox TV-t április 30-án nyújtották a HollywoodLife -nek.
Jussie ezt nem látta teljes egészében rossz hírnek. „Azt mondták nekünk, hogy Jussie nem lesz az 'Empire' a szezon elején, de nagyra értékeli, hogy meghosszabbították a szerződését Jamal jövőjének nyitva tartása érdekében. A legfontosabb, hogy hálás a Foxnak és az 'Empire' vezetőségének, szereplőinek, stábjának és rajongóinak rendkívüli támogatásáért "- mondta április 30-án a testvérünk honlapján a Variety-nek a színész szóvivője, aki Jamal Lyont játszik a Birodalomban.
Jussie-t már levágták az 5. évad utolsó két epizódjából. Noha Jussie visszatérése a Birodalomba nincs azonnali terve, Fox korábban megbizonyosodott arról, hogy karakterét nem tartósan indítják a show-ból. „Jussie Smollett továbbra is tökéletes profi szakember, és amint már korábban kijelentettük, őt nem vonják ki a show-ból.” - írta a hálózat egy február 20-án kiadott nyilatkozatában. Ez egy hónappal Jussie 16 bűntettje elõtt volt. A rendellenes magatartási vádakat visszavonták azután, hogy a melegrésznek nevezett színészt azzal vádolták, hogy állítólag gyűlölet-bűncselekményt állított maga ellen Chicagóban január 29-én.
Jussie megjelent a Birodalom 82 epizódjában a 2015-ös premierje óta, tehát távolléte nem marad észrevétlenül. Sok társsztárja, mint például Jussie képernyőn megjelenő szülei, Taraji P. Henson és Terrence Howard, ugyanúgy érzik magukat, és támogatják Jussie-t a botrány közepén. Állítólag még április 19-én levelet írtak a vezetőknek, valamint a szereplők többi főszereplőjével együtt, hogy kérjék Jussie visszatérését a 6. évadra.
