A Valentin-nap több mint 16 évszázadon keresztül zajlik, azonban a szerelem ünnepe az ókori világból származik. A rómaiak például az erotika fesztiválját rendezték, amelyet február közepén ünnepeltek, és amelyet a szerelmi istennőnek, Juno Februata-nak szenteltek.
Maga a Valentin nap története 269-ben kezdődik. Abban az időben a Római Birodalom uralkodója II. Claudius császár volt, és maga az ország végtelen háborúkban volt és heves katonai hiányt tapasztalt. A császár úgy döntött, hogy a házasság hibáztatható, mivel a házas légiósok inkább a családjára és annak etetésére gondolnak, mint az állam dicsőségére. Aztán Claudius kiadott egy rendeletet, amely megtiltotta a katonák feleségül tartását. A szeretet azonban nem tiltható meg, és a legionáriusok és választottaik szerencsére volt egy pap, aki, nem félve a császár haragjától, titokban vezette katonák esküvőit szerelmeseikkel. Ezt a papot Valentinnak hívták, és Terni városából származott. Amint ez a hír eljutott Claudiushoz, azonnal büntette Valentine-t kivégzésre. A helyzet különösen drámai, mert maga Valentin szerelmes volt. A börtönben búcsúlevelet írt szeretőjének, ahol bevallotta szerelmét, de a lány csak a kivégzés után tudta elolvasni.
Az idő múlásával Valentint a keresztény mártírok körében számolták el, akik szenvedtek a hitért, és 496-ban I. Gelasius pápa Valentin napot hirdette február 14-ig, amelyet jelenleg a világ minden tájáról ünnepelnek.
