A Tanabata Fesztivált, azaz "Csillagfesztivált" Japánban, július 7-én tartják. Ezen a napon minden japán teszi a legtitkosabb vágyait, amelyek teljesülését türelmetlenül és izgalommal várják, mert ezt a két legfontosabb csillag segíti elő.
A legenda szerint ezt a nyaralást két csillag tiszteletére tartják, akik őrülten szerették egymást, de a sors akarata a Mennyes folyó különböző partjain volt. És csak évente egyszer tudtak csatlakozni - a hetedik hónap hetedik napján. Az egyik csillagot Altairnak nevezték (Pásztor), a másik Vega-nak, amelyet japánul Tanabata-nak (Szövő) hívnak.
Ezen a hagyományos ünnepnél a japán bambuszágakat a kapuk és ajtók elé lógják, és a csillagoknak ajánlott ajándékokat és hosszú, vékony papírcsíkokat csatolnak a rajtuk írt kívánságokhoz. Ez utóbbiakat gyakran költői formában mutatják be, ahogyan azt sok-sok évvel ezelőtt tették.
Öt többszínű szál (fehér, piros, lila, zöld és fekete) ragaszkodik az ághoz, ami a jó termés kívánságát jelenti. Ezután ajánlatokkal díszítve a bambuszágakat a legközelebbi folyó vízébe dobják, hogy minden vágy valóra váljon. A legenda szerint, ha ezen a napon esik az eső, akkor azok végrehajtását egy évvel elhalasztják.
Díszített bambuszágak a folyók vagy tavak mentén, éttermekben és kávézókban, valamint a kórházak közelében is megtekinthetők. Mellettük vannak üres papírlapok (tanzaku) és a szükséges írószerek. Ez úgy történik, hogy ezen a napon senki sem maradhat teljes vágy nélkül.
Különösen nagy figyelmet fordítanak a Tanabat Fesztiválra a gyermekek, az iskolások és a diákok. Előre készülnek erre a napra, írták kívánságaikat és díszítik a bambuszágakat különféle papírlámpákkal és talizmánokkal.
A nyaralás előtti este a városokban koncertek, táncok és előadások zajlanak, mindenütt elkészítik a főzéshez készített tálcákat. És maguk a japánok, könnyű kimonókba öltözve hagyják el otthonaikat, hogy együtt ünnepeljék a csillagok régóta várt találkozását, amely a titkos vágyak teljesülését eredményezi.
